钟离春的名字很美，然而样子却生得奇丑无比，40多岁了还嫁不出去。
一天，她听说齐宣王正在宴会，便来到正宫要见宣王。把守宫门的人都笑她：这么丑的女人还想到宫里来？真是厚脸皮！报告了宣王。
宣王感到奇怪，便召她进来问道：我宫里的嫔妃侍女都很齐全，你生得这么丑，在乡里待不住，以一个普通的老百姓到我这里来，有什么特殊的能耐吗？
钟离春说：我会隐语之术。
宣王说：你先发一个隐术让我猜猜，要是说得没有什么道理，我就把你杀了！
钟离春便瞪了瞪眼睛，龇了龇牙，挥了挥手，又拍着膝盖大呼：完了！完了！齐宣王猜不出她的意思，问群臣，群臣也没有能猜出来的。便对她说：你过来，对我说明了吧。
钟离春说：大王赦免我的死罪，我才敢说。
齐宣王说：赦你无罪。
于是，钟离春才说：我睁大眼睛，是替大王看看烽火有什么信号；龇牙是劝大王惩治那拒绝进谏的口；挥手是让大王赶退佞之臣；拍膝是让大王拆去游宴的楼台殿阁。
宣王一听大怒说：我哪有这四种过失？你这村妇，真是胡说八道！便要斩她。
钟离春说：让我把大王的四失说出来，然后再死。于是钟离春就列举了齐宣王四失的事实。
齐宣王叹道：要是没有钟离春这番话，我是听不到我有这些过失的。于是用车把钟离春载回宫去，立为正后。
钟离春说：你不采纳我的话，怎么要我这个人呢？从此齐宣王召贤下士，疏远嬖佞，以田婴为相，以孟轲为上宾，齐国大治。
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