唐朝自太宗始，就格外重视对外交流。到玄宗时期，唐代的经济、文化的发展蔚为壮观，极度繁荣。盛唐文化驰名国外，“声教所及，唯唐为大”，“万国欢心，四夷钦化”。玄宗时期有许多朝鲜和日本的人前来求学，其中最有成就的就是日本学者晁衡。晁衡原名阿倍仲麻吕，到唐后取汉名为晁衡，字仲满。他来到唐朝主要是来学习汉学。而汉学在唐朝的发展主要表现在诗歌方面。
谪仙人李白堪称当时中国诗歌发展史上最浪漫、最飘逸的一位诗人。他以其杰出的“诗文创作”名播海内，代表作有《古风》19首、《梦游天姥吟留别》、《将进酒》、《行路难》等等，一千多年来一直为后人所传颂。他本人也因其雄奇的想象、飘逸的诗风以及豪放不羁的性格被后人称为“谪仙”、“诗仙”。而晁衡在长安时就结识了这位唐代最伟大的诗人，同时还与当时比较著名的诗人王维、赵晔、储光羲、包佶等人结下了深厚的友情。这几人都对晁衡的诗歌创作产生了积极的影响。晁衡之诗音律和谐，对仗工整，高度体现了中国文化修养。而唐朝另外一位与李白齐名的大诗人就是现实主义诗人杜甫。杜甫一生流离坎坷，他的诗多为忧国忧民之作。比如“朱门酒肉臭，路有冻死骨”一句便深刻揭露了朝廷的腐败与百姓的疾苦。杜甫生活在唐王朝由盛转衰的时期，他亲身经历了安史之乱，据此吟下流传千古的现实主义佳作“三吏”、“三别”。在他的《茅屋为秋风所破歌》中通过“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”诗句，淋漓尽致地表现了自己渴望建功立业，解救天下百姓的强烈愿望。后来世人尊称这位怀才不遇的大诗人为“诗圣”。而在李白、杜甫之后，还出现了白居易、李商隐、杜牧、李贺、孟浩然、王昌龄等许多著名诗人。其中李商隐、杜牧因诗才被称为“小李杜”。李贺因其才华横溢，作诗呕心沥血，不满27岁便与世长辞，被后人称为“诗鬼”。这些诗人又大都有佳作传世，特别是白居易的《长恨歌》描述了玄宗皇帝李隆基与杨贵妃缠绵悱恻的爱情故事，读起来令人一咏三叹，感人至深，辈辈传诵，流传至今。唐文化的繁荣不仅体现在诗歌方面，在医药方面也很突出。而在医药方面的代表人物，就是被人称为药王的孙思邈。
孙思邈是陕西耀县人，自幼体弱多病，为此耗尽家产，那时他便立志从医。青年时期的孙思邈便已因精湛的医术远近闻名。
传说他能起死回生。一天，孙思邈行医回来，路遇送殡队伍。他见棺材中有血流出，便上前追问哭得死去活来的一位老婆婆，棺中人因何而死，死去多长时间。老婆婆见他是医生，便告诉他，棺中是自己的女儿，因难产而死，已死去几个时辰。孙思邈忙命开棺，对产妇进行救治。没想到，经他扎过几针，推拿几下，那产妇不但醒转过来，还产下一个大胖小子。孙思邈又留下药，嘱咐服用方法，转身飘然而去。老婆婆一行人都喜得呆住了，半天才醒过味儿来。望着孙思邈远去的背影，连称神医“下凡”。孙思邈不但医术高明，而且善于钻研。通过长期的观察实践，他发现：羊靥治甲状腺特别有效；动物肝脏能治夜盲症；多吃粗粮能治脚气病。而中华医学史上第一个发明导尿术的人也是他——孙思邈。
孙思邈可以说集唐代医学之大成。他在自己70岁时，遍检历代医学典籍，并结合自己的行医经验，编撰成医学药典《千金要方》。这部医药奇书包括中医基础理论和临床各科的诊断、治疗、针灸、食治、预防、卫生等共30卷，编为232门。它以人体进行分类，已接近现代医学的分类方法。孙思邈活到101岁，在他100岁时，还写成了《千金要方》的补充书目《千金翼方》。此书偏重于记载本草、伤寒、杂病、中风、疮痈等病的疗法，收载当时所用药物873种，详细记述了233种药物的采集和炮制方法。因此，孙思邈为我国唐代医药学家的卓越代表。当时，日本遣唐使多次到唐朝，回国时就曾将《千金要方》带回日本。因此，可以说日本先进的现代医学技术的发展，与我国唐代先进的医学技术不无关联。
盛唐在艺术、绘画方面也在当时处于超前的位置。
大书法家颜真卿和柳公权，在当时被称为“颜筋柳骨”，他们的代表作分别为《多宝塔碑》、《玄秘塔碑》。画家吴道子的画有“吴带当风”之称，与之齐名的画家还有顾恺之，他们的代表作品为《太宗步辇图》和《女史箴图》。然而，这些艺术家们的作品不是早已失传，便是流传下来的为数甚少，颇让后人感到遗憾。但是，我们要想领略大唐文人雅士登峰造极的艺术作品也并非难事，只要我们去一个地方，便可一饱眼福。这个地方就是——敦煌。敦煌县座落在甘肃省的西北部，河西走廊的尽头，靠着沙漠的边缘。而名著世界的文物宝库——千佛洞莫高窟便在这里。这里曾藏有古籍两三万卷以及佛画、佛幡、丝绣品等，洞窟中的塑像2400余个，堪称稀世珍藏。莫高窟可以说是一个古画陈列馆。在现存的壁画雕塑的洞窟中，唐朝的约占40%。所以唐代艺术是敦煌这座宝库中的主要部分。
我们谈唐代绘画，啧啧赞叹“吴带当风”。然而，吴道子的真迹已不可复见。但是，我们却可以从敦煌这座宝库的珍品中得到佐证。壁画中那些上下飞舞的飞天，忽上忽下，左右盘旋。她们身上并没有翅膀，只消几条飘带，一转一倒，便简明地画出了飞腾自如的姿态。想来“吴带当风”也即如此吧！壁画中的菩萨应当是世俗女子的摹本。她们并未缠足，面如满月，身材丰腴健美，这正符合唐朝时人的审美标准。
供养人(奉佛的信徒)像中，以张议潮夫妇出图最为辉煌。骑者前导，大旗飘扬；舞女四人，长袖翩跹，乐队紧随，吹奏着笛笙、箜篌、琵琶等乐器，鼓手还打着大鼓；其余卫士、车骑、百戏、肩舆马车、骆驼之类，杂然并陈，构成一幅复杂、豪华的场面，气魄甚为宏伟。唐无名画师把这一题材处理得井井有条，充分显示了高超的绘画创作才能。此画在敦煌156洞，具有极高的艺术价值。敦煌宝库中还提供了大量的风俗画，宴会、生产、战争等场面应有尽有。而画中对西域、中亚，以及中原的帝王、贵族、大臣、侍从、贵妇、婢女等人神情态度的描绘，无不恰如其分。这些画也均为杰出的艺术品。此外，莫高窟还存唐塑670个。无名的艺术大师，给一堆堆泥土茅草赋予了生命的气息。他们雕塑的佛像逼真，惟妙惟肖，庄严慈悲，兼而有之。衣服柔润圆和，使人一眼便能想到是绸缎做成。菩萨袒胸露臂，肌肤丰满，俨然是唐代美女的化身。天王力士，戴盔穿甲，刚猛威武，令人想象唐代武士跃马横戈的神情。这些作品无不优美动人，显示出唐代为我国雕塑艺术的高峰时期。总而言之，大唐文化在当时是超前的，对我们后人也影响深远。
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