林则徐、邓廷桢是主张禁烟的民族英雄，也是积极抗英的英雄。
邓廷桢进士出身，历任湖北按察使、安徽巡抚，道光十五年，任两广总督。他一方面帮助林则徐积极禁烟，另一方面又加强军队训练。虎门销烟之后，邓廷桢调任闽浙总督，他与林则徐互相勉励，遥相呼应，二人为国为民筑起了闽浙、两广一带的钢铁长城。英军在广州没有得逞，想在厦门找点便宜，但被邓廷桢当头一棒，英军被迫北上。但是昏庸的道光帝却将林则徐、邓廷桢二人革职查办。提起抗英将领，绝不能少了关天培。鸦片战争爆发时，他任广东水师提督。
关天培，字仲因，号滋圃。1781年1月出生于淮安府山阴县(今江苏省淮安县)。关天培自幼爱好习武，1803年，考取武生。由于他武艺高强，又很有谋略，入伍不久，便得到重用。由千总升至守备、都司、游击、参将、总兵，后升为广东水师提督。他看到当时鸦片走私猖獗，十分痛心，后来林则徐来广州禁烟，他积极响应。虎门销烟之后，又按林则徐的指示，在虎门增设炮台，加强水师训练。但是不久，林则徐被革职，昏庸无能的道光帝派出琦善任两广总督。琦善任意破坏军事防御设施，裁减水师，气得老将关天培没有办法。
正当琦善用裁减水师向英国表示友好之时，英国侵略者却没有领情。1841年1月，英国军队突然袭击大角和沙角炮台。炮台守将是陈连升父子，这二位也是著名的抗英将领，但是他们孤军无援，关天培想出兵增援，却被昏官琦善制止。陈连升父子率领6000清军与英军战到最后一刻，英勇牺牲。关天培得知陈连升父子战死，大角和沙角炮台失守，万分悲痛，也十分痛恨琦善。老将军知道虎门最后两个炮台也很难守住，但他横下一条心，誓与虎门共存亡。
关天培给家里写了一封诀别书，然后大义凛然地来到炮台上。关天培看着自己亲手培养起来的士兵，激动不已，他对众将士说道：“今日，吾等面对强敌，只有决一死战，关某在，炮台在，决不后退半步!”
众将士本来对老将军就十分敬佩，今日一见老将军如此激昂，也都被深深感动，异口同声地高呼：“吾等愿与大人同生死，与炮台共存亡!”
这是抗英将士的豪迈呼声！
英军占领了大角和沙角炮台，又向镇远和威远炮台进犯。关天培带领众将士早已做好了准备。英军正在前行，眼看就要到炮台了，就在这时，一声巨响，一排炮弹直轰英舰，英军将领乔治吓了一跳，赶紧下令还击。关天培被琦善弄得一无兵，二无弹药，而英军则万炮齐发，从三面包围过来，关天培早已把生死置之度外，从容指挥。将士们一看老将军如此英勇，也都奋勇杀敌。关天培一看弹药已尽，而英军也越来越近，呼地一下站起来，大声高呼：“众位将士，上!”关天培大刀一挥，带领清军与英军展开了肉搏战。喊杀声震耳欲聋，关天培的将士越战越勇，但是敌我力量悬殊。老英雄和官军壮烈牺牲，镇远、威远也失陷了。但这并没有吓倒有志气的中华民族，又有许多抗英将领前仆后继，与之展开英勇血战。两江总督裕谦就是英雄中的一员。
裕谦是蒙古镶黄旗人，公元1817年中进士，鸦片战争时，他任两江总督。他也十分痛心鸦片对中国造成的伤害，主张痛击英国侵略者。为了有力地抗击英军，他加强水师训练，增添火炮，但是昏庸的道光帝却下令裁兵节饷。裕谦没有办法，眼睁睁地看着水师减少。裕谦几次上书，要求增兵，但道光帝都没有同意。英军进犯竹山门，处州镇总兵郑国鸿不让敌半步，与英军展开了一场激战。英军损伤不少，便分兵两路，一路攻竹山门，另一路偷袭，但英军的计谋早已被裕谦看穿，他让寿春镇总兵王锡朋埋伏在小路上。英军刚一到，王锡朋就带领官兵杀了上去。英军立时乱了，但王锡朋遭到敌人的暗枪，不幸牺牲。竹山门失守，但定海镇总兵葛云飞面对强敌，丝毫不退缩，与敌人展开了肉搏战。葛云飞率领官兵杀死了许多英军，但终因寡不敌众，这些爱国将领全部壮烈牺牲。裕谦得知三位总兵壮烈牺牲，非常心痛，他命提督余步云防守镇海门户招宝山，自己领兵守城。但是余步云贪生怕死，英军一到，就吓跑了。裕谦一看英军乘胜占领了招宝山和金鸡岭，知道大势已去，便纵身跳入水中，以此来报答皇恩，来表示他的赤胆忠心，但昏庸的道光帝却不为其所感动。1842年6月，英军进攻吴淞口。吴淞口是南京的门户。这里设置了两座炮台，西炮台是提督陈化成把守，东炮台是参将崔吉瑞把守。
英军刚一到吴淞口，陈化成立即命令开炮，英军也同时开炮，炮声惊天动地。陈化成一看打了几炮，都没有打中英舰的要害，便亲自瞄准，又一炮，敌舰一下被打中，但是炮弹质量太差，没有把敌舰炸沉。他又从数十枚炮弹中，选出几枚，自己亲手开炮，接连击沉了好几艘敌舰。但是东炮台的官兵却被牛鉴带着逃跑了，阵地上仅剩下西炮台的全体官兵，但老将陈化成丝毫不退缩，仍然指挥士兵杀敌。
西炮台孤军无援，英军这时候进攻得更猛烈，英军已上了西炮台，老英雄手持宝剑，上下翻飞，真是老当益壮。可是敌兵将他团团包围，老将军倒在了血泊中。
抗英将士数也数不清，虽然他们大多数是悲壮的结局，但正是这种不屈不挠的精神，才令侵略者望而却步，才使我们中华民族有了生存的力量，看到了希望。历史不会忘记，人民不会忘记，这些爱国将领，他们为了国家、为了民族，视死如归，这种精神永远激励着华夏子孙奋勇前进。
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