孙中山，名文，字逸仙，由于他曾用过中山樵的笔名，人们习惯称他为孙中山。1866年11月12日，孙中山出生于广东香山县翠亨村的一个贫苦农民家里。幼时聪慧异常，深得周围人喜欢。很小就立下了远大的抱负，童年时，他经常听人讲太平天国的故事，非常崇拜洪秀全，感慨说：“洪秀全灭了满清就好了。”从心底立下志向，要像洪秀全一样做一番轰轰烈烈的事业。孙中山12岁时，随母亲漂洋过海，前往夏威夷，投奔哥哥孙眉，进了一所由英国基督教监理会创办的学校。3年后，以第一名的优异成绩毕业，夏威夷国王亲手把奖品交给他。哥哥孙眉欣喜非常，得意至极。作为奖励，他还把自己的一部分财产转到了孙中山名下。经过几年的生活，孙中山接触了西方文明，开阔了眼界。1883年，孙中山相继进入香港中医学院、广州南华医学堂、香港西医书院学习，于1892年毕业于香港西医书院。在此期间，孙中山接受的主要是西方资本主义的教育，他学到了不少自然科学知识和资产阶级的社会政治学说，民主、自由的思想已扎根在他心里。资产阶级民主革命的思想开始初步形成，清政府的腐败无能，使他痛心疾首，产生了改良祖国、振兴中华的愿望。1884年的中法战争中，清朝溃败，孙中山受到很大震动，产生了推翻清朝、创建民国的革命思想，把洪秀全作为自己的楷模，称洪秀全为第一反清英雄。在香港和陈少白、尤列、杨鹤龄交往甚密，经常在一起共商反清大计，被当时人们称为“四大寇”。1894年，29岁的孙中山写了一篇《上李鸿章书》，长达8000多字。文中孙中山主张“人尽其才，地尽其利，物尽其用，货畅其流”，要求清政府在文化教育、农业生产、工商业上进行改革，以图富国强兵。但李鸿章置之不理，孙中山要求见李鸿章，在府门等候一天，李鸿章也闭门不见。不久，中日甲午战争爆发。清军无能接连败退，北洋水师全军覆没，日军占领大片国土，中国面临被列强瓜分的危险，已到了亡国灭种的紧急关头。而清朝统治者慈禧太后却忙于她的60大寿庆典，耗费甚巨，一些爱国大臣劝谏，慈禧恶狠狠地对他们说：“谁要是让我一时不高兴，我就让他一辈子不高兴。”置国家、民族安危于不顾。战场上烽火连天，朝廷中却歌舞升平，清军节节溃退，慈禧太后慌忙向敌屈服求和，割地赔款，签订丧权辱国的《中日马关条约》。孙中山这时清醒地认识到，依靠清政府的改良是不可能摆脱耻辱、富国强兵的，要挽救中国，必须以暴力的手段，推翻这个腐败的清王朝。从此，孙中山坚定地走上了资产阶级武装革命的道路。上书李鸿章失败后，孙中山出国到檀香山，进行筹款，准备组织反清活动，孙中山认识到革命要想成功，必须有一个先进的、强有力的政党来领导，于是他积极筹划建立兴中会。在他的积极活动和哥哥孙眉的帮助下，1894年11月，兴中会在檀香山火奴鲁鲁成立。11月24日，兴中会在侨商何宽的寓所，召开了第一次会议，最初宣布它的宗旨为“振兴中华，挽救危局”。孙中山亲自起草章程，在这篇章程里，孙中山满怀爱国激情，大声疾呼：“方今列强环列，虎视鹰瞵，久垂涎于中华五金之富，物产之饶。蚕食鲸吞，已效尤于接踵，瓜分豆剖，实堪虑于目前。有心人不禁大声疾呼，亟拯斯民于水火，大厦之将倾。”在入会的秘密誓词中明确提出“驱除鞑虏，恢复中华，创立合众政府”的革命目标，这是中国历史上第一个资产阶级性质的革命纲领。兴中会是最早的资产阶级反清革命团体。它的成立标志着中国资产阶级革命活动的开始，自此，中国人民看到了自由、民主的曙光。兴中会最初入会的会员有20余人，后又有人陆续入会，扩充为90多人，除火奴鲁鲁外，还在草河蠕、为衣两地设立分会，分别以孙眉、邓荫南为主席。但是，由于檀香山兴中会是中国资产阶级革命民主派建立的最早的组织，无论它的章程，还是它的组织成员，都明显带有早期的、不成熟的特征。因此，檀香山兴中会并没有真正形成中国资产阶级革命民主派的核心，并不具有很强的战斗力。檀香山兴中会成立后，孙中山回到香港，开始策划武装起义。孙中山认识到檀香山兴中会的弱点，因此，他赶到香港后的第一件事就是要建立一个能采取实际革命行动的指挥部。1895年1月，孙中山找到陈少白，在香港中环路丹顿街13号设立机关。从澳门找来郑士良，又和辅仁文社的杨衢云、谢缵泰、周昭岳取得联系，于2月21日，在香港成立兴中会总会。黄咏商被推举为会长。香港兴中会总会的会员由两部分人组成：一部分是具有爱国思想，有初步资产阶级政治观念的知识分子；另一部分是具有中国传统民族思想的人。因此，战斗力要比檀香山兴中会为强。香港兴中会成立后，立即着手在广州筹备武装起义。孙中山前往广州建立分会，进行军事准备；杨衢云驻港负责筹款、募兵及运送枪支弹药。
孙中山率郑士良、陆皓东、陈少白、邓荫南抵广州后，立即成立兴中会广州分会，机关设在双门底王家祠云岗别墅。孙中山还发起一个公开团体农学会作为掩护，经过半年的筹划，起义准备逐渐成熟。
孙中山等经过反复研究决定，将集中在香港的会党和香山、顺德、北江各路的民团会党于10月26日齐集广州，突然举事。那天正好是农历九月初九重阳节扫墓的日子，来往广州之人较多，不易引起敌人注意。10月10日，兴中会为在起义后组成临时政府选举总统，谢缵泰提名杨衢云，陈少白、郑士良则推举孙中山，争执不下，孙中山以大局为重，说服自己的支持者，将总统职位让于杨衢云，避免了兴中会的分裂。起义的口号定为“除暴安良”，暗号是红带缠臂，陆皓东制作了青天白日旗作为起义军的旗帜。起义的时刻到来了，各路队伍准备就绪，化装成扫墓人混进了广州城。两广总督谭钟麟，年迈昏庸，对起义准备毫无察觉，城内防备松懈，形势对起义非常有利。
但是，由于杨衢云并不具有领导才能，而且又怀有私心，处事不公，内部矛盾重重，以致军械人员不能按期到达广州，起义计划被彻底打乱。当天发动起义已不可能，孙中山和陈少白商议后，决定暂不举事，一面将经费分给会党首领，要他们回去待命，一面致电杨衢云：“货不要来，以后待命。”但由于此举牵动人数太多，清政府已有所觉察，又有叛徒告密，起义计划泄露。谭钟麟大为吃惊，连忙派人到兴中会驻地云岗别墅抓捕革命党。云岗别墅中有兴中会的名册，被敌人得到后果不堪设想。在这万分危急的时刻，陆皓东自告奋勇去云岗别墅烧毁名册。陆皓东刚将名册烧毁，清兵已将别墅团团包围，陆皓东奋力抵抗，因寡不敌众不幸被捕。杨衢云在香港得到孙中山的电报后，不顾他人反对，仍派朱贵金、丘四等率200人前往广州，而清兵早有准备，朱贵金、丘四等人一上岸立即被捕。
陆皓乐、丘四、朱贵金3人于11月7日被清政府杀害。陆皓东利用敌人让他写供词的机会，痛斥清政府，号召人民起来诛灭汉奸、推翻满清。他以大无畏的革命英雄气概写道：“此事虽不成，此心甚慰，但我可杀，而继我起者不可尽杀。”要求“请速行刑”。孙中山在追忆中华民国建立史时，称赞陆皓东“为共和革命而牺牲的第一人”。清兵大肆搜捕革命党人，并通缉孙中山。孙中山化装离开广州，经澳门辗转到达香港，广州起义就此失败。起义虽然失败，但革命党人大无畏的英雄气概震惊了清政府，鼓舞了国人，使更多的人投入到革命的队伍中来。孙中山流亡海外，继续从事革命活动。
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