公元1世纪中期的一天，罗马宫廷里正在举行一次盛大的婚礼。金碧辉煌的厅堂里，各路嘉宾云集，贺礼堆积如山。熊熊燃烧的火炬照亮了雕刻精细的妆奁和铺陈华丽的合欢床。正当人们兴高采烈地观赏这一切并默默祝福即将结为连理的新人时，证婚人出场了。场内立刻肃静下来。只听证婚人宣布：“婚礼现在开始!”在热烈的掌声中，新人出场了。从新郎俊秀的外表上，人们暗自在心中描画着那蒙着面纱的新娘俊美的容颜。当面纱摘下来时，场内气氛霎时凝固了，人们呆在那里，原来，那暴露出来的新娘真面目，竟是他们的国君，一个十足的大男人——尼禄。
这场闹剧并不是演戏，而是荒淫无耻的尼禄为满足他放荡的欲望而真实操练的，他正在按照全部合法的婚姻形式，公开把自己嫁给一名叫华达哥拉斯的淫童为妻。他的荒唐行为达到了无以复加的地步。
尼禄是腐朽、没落的罗马社会上层分子的代表，在他身上曾演出了一幕幕的丑剧，可资为笑谈。
尼禄从小生活在克劳狄乌斯王朝宫廷里，他并非皇子，只是因为他那阴险多谋、贪权好势的母亲在他父亲死后嫁给了皇帝，并施展种种阴谋诡计和毒辣手段包括毒死皇帝克劳狄乌斯，才使他有机会登上皇帝宝座。
在充满腐朽虚荣和阴谋倾轧的环境里，尼禄早早就被腐化，放荡不羁。当他称帝后，奉行“君主所为，尽皆合法”的原则，生活荒淫无耻，罗马的任何一条街道都能变成他狂欢作乐的地方。
刚开始由于他年幼无知，不理政事，他的母亲把持着一切权势。公元58年，尼禄结识了轻狂毒辣的罗马贵夫人波培娅·萨宾娜。这个萨宾娜可是个非同寻常的一个人物，据说她什么都有，“美丽、聪明、财富，样样俱全，可就是缺少一颗正直的心”。尼禄被她深深地迷住了。可是他的母亲阿格里皮娜竭力反对，并扬言要公开宣布让他异父弟弟布里塔尼库斯来代替尼禄。尼禄怀恨在心，再加上萨宾娜的影响，尼禄决计干掉他的亲生母亲。
公元59年的一天，阿格里皮娜正坐在船上巡游，突然船身发生倾斜，所有人全都掉到了水里。阿格里皮娜拼命挣扎，终于爬到岸上，她正自庆幸捡了一条命，不料一队手持利刃的近卫军冲了过来，三下五除二结束了她的性命。这些当然都是尼禄干的。接下来他又杀死了他的妻子，同情妇萨宾娜结了婚。
从此，尼禄更加肆无忌惮地胡作非为。在他主持之下，来自世界各地的所有丑陋和淫猥的东西都能在罗马找到位置并且得以流行。
尼禄自诩多才多艺，举凡吟诗作赋、歌唱演奏、竞技角斗无所不能。他常在宫廷举办极端豪华的赛会，自己作为朗诵者、歌手、演奏师或者角斗士登台表演，可惜他演技拙劣，吸引不了几个人。他很不服气，认为罗马人缺乏艺术细胞，不懂得欣赏他的艺术，于是他便率领大批扈从到各地巡回演出。在希腊，他得到了观众给予的足够的赞赏和热情，便心满意足，激动不已，以为终于碰到了知音，他把希腊人当作惟一懂得他的艺术和尊重他的威势的人。作为回报，他赐给希腊自治权，这倒是人们始料未及的。
尼禄对艺术的热情和兴趣远远大于他应从事的政务。他对举办各种形式的宴会乐此不疲。据记载，尼禄的宠臣都挖空心思地投其所好。有一个叫提格利努斯的近卫军长官，制作了一只木筏，放在阿格里巴湖上，宴会就安排在筏上。他准备了一些木船作为拖船，拖动筏子在湖心荡漾。小船都是用黄金和象牙装饰的，荡桨者是一色的娈童，按年龄的大小和淫荡的程度来安排。他从山南海北搜罗各种珍禽异兽，甚至从大海捕来海上生物。在湖岸的一边，设置了院舍，坐满了贵族妇女。对岸，一群裸体的娼妓搔首弄姿，猥亵地舞蹈着。当暮色渐深的时候，从湖滨所有的丛林和房屋里传出一阵阵歌声，相互唱和，到处都闪烁着灯光。尼禄就在这一片淫靡之光中乐不思蜀。
公元64年，一场大火几乎将罗马城完全吞噬。尼禄在火海中兴致勃发，登上高台，高声歌唱有关特洛伊毁灭的诗篇，安闲得意地观赏熊熊燃烧的大火和火中惊惶失措、奔忙逃窜的人群。
为了敷衍群众，他也采取了一些措施解救难民，以“慈善者”的身份做出庇护和供养受难者的姿态。其实他早就对罗马城的旧貌表示不满，正好借此机会准备按自己的意图修整一番。不过，他抢先修建的是自己豪华的“金屋”。这个“金屋”可谓非同凡响，它占据了罗马最中心的地区，而且整个宫殿内部用黄金、宝石和珍珠来装饰，餐厅的天花板以象牙饰边，而且可以转动，无数的花瓣和香水一起在转动时飘洒下来。而这座王宫的出奇之处，并不在于那些俗烂的金镶玉饰，而是在于野趣湖光、林木幽邃、阔境别开、风物明朗。
住在如此美丽的人间仙境，尼禄的良心却并没有得到净化，他残暴无比。曾有流言说这场大火是尼禄为观赏火光而放，为洗清自己的罪名，尼禄抓住了一些纵火嫌疑犯，对他们施以最残忍的手段。如用兽皮蒙起来，让群犬撕咬而死，或绑在十字架上，天黑后点火燃烧，当火把用。此番暴行更让人看清了他禽兽的本质。
为了维持他无止境的奢侈生活，尼禄大肆搜刮钱财，无论是平民还是显贵，都是他勒索的对象，这激起社会各阶层对他的普遍反抗。同时，大规模的武装起义也此起彼伏。在各种力量的冲击之下，骄横一时又极度空虚的尼禄很快陷入四面楚歌的境地。
面对即将灭亡的命运，尼禄居然荒谬地认为他能用动人的歌喉打动他的反对者，他要以一个歌手和朗诵者的身份到起义者中去，希望靠表演和歌唱就能再次获得和平。
然而，此时民众的心中正像火山一样喷发着不满和愤怒。尼禄的禁卫军也起而反叛他，元老院宣布尼禄为“祖国之敌”，众多的军团纷纷竖起起义的旗帜。
尼禄失魂落魄地逃出罗马城，在一处阴暗潮湿的角落里，他暗自哀叹：“多么伟大的艺术家就要死了!”然后，他掏出一把匕首，眼一闭，结果了自己的性命。
一代别具一格的政治丑角就这样告别了人世。
更多世界上下五千年全集
查看更多上下5000年里的成语故事相关内容,请点击: 上下5000年里的成语故事
