1968年10月27日，捷克斯洛伐克议会通过法律规定，捷克斯洛伐克为联邦制国家，由享有平等地位的捷克社会主义共和国和斯洛伐克社会主义共和国组成。
1969年4月，捷共中央全会改选胡萨克为党中央第一书记。杜布切克被取而代之，一年之后的6月又被开除出党。捷共中央全会在《从捷共十三大以后党内和社会危机发展中吸取的教训》的决议中批评了诺沃提尼的政策，更全面否定了“布拉格之春”。
所谓“布拉格之春”是捷克斯洛伐克于1968年实行的一次政治经济体制的全面改革，通过的《行动纲领》宣布“将进行试验，给予社会主义发展以新的形式”。政治方面提出要改造整个政治制度，主要包括：改变党的领导体制，实行党政分离；将国家体制由集中的共和国改为捷克斯洛伐克两个共和国的联邦制；主张民族阵线内各政党和团体“都参与国家政策的制订”，实行政治协商和联合执政；主张工会独立于国家政权；执行独立的外交政策。经济方面提出实行有计划的市场经济。主要包括：改革计划体制；规定工商企业和农业合作社都有独立自主权；成立工厂委员会；取消外贸垄断，企业有权进行外贸活动，国家只根据市场情况采取调节措施。
捷共当时的领导认为，他们主张的这种社会主义是“民主的社会主义”，“具有充满活力的经济体制的社会主义”。但捷共总书记胡萨克坚持认为它是一场“反革命”事件，而不顾社会上一直要求肯定“布拉格之春”的呼声。
在胡萨克的领导下，捷共按照“发达社会主义”的总路线走了一段，几年内经济形势稍好，人民生活有所提高，胡萨克也于1975年当选捷克斯洛伐克总统。但到了70年代中后期，随着国际市场形势的恶化，捷克斯洛伐克的经济又不断出现新的困难和问题，群众日益不满。1977年，社会上要求为1968年事件平反的各种力量以维护人权为旗号，发起“七七宪章民权运动”，正式形成了捷共政治上的反对派。苏联贯彻戈尔巴乔夫的“新思维”外交后，捷共领导同反对派之间的斗争日趋激烈，捷共领导层内部也出现了分歧。
1989年，捷克斯洛伐克政治风暴迭起。利用为1968年“布拉格之春”事件平反，反对派掀起大规模的反政府风潮。1月到11月，布拉格连续爆发数万至数十万人参加的反政府示威游行。捷克政府对各反对派的活动采取坚决反对的态度，派遣武力镇压，逮捕了众多示威者，其中包括“七七宪章”发言人、“独立作家协会”主席哈维尔。
但是反对派不仅得到了美、英、法等西方国家的大力支持，而且也得到波、匈当局的公开支持。在11月风暴中，“七七宪章”等十几个组织联合成立“公民论坛”，在斯洛伐克也成立起反政府的“公众反暴力组织”。
迫于形势，捷共中央于1989年11月24日召开非常全会，以雅克什为首的领导班子辞职，改选与1968年事件无甚牵连的乌尔班内克为总书记。接下来，捷共中央主席团宣布，1968年苏联等华约5国出兵捷克斯洛伐克是错误的。同时，苏联、保加利亚、匈牙利、波兰及民主德国5国领导人也承认那是“对捷克斯洛伐克内政的干预，应当受到谴责”。
这样，1968年事件彻底翻案，捷政局发生急剧变动。1989年11月29日，联邦议会通过的修正法案取消了关于捷共在社会和国家中的领导作用的条款。12月3日，阿达麦茨总理宣布改组政府，吸收5名非共产党人参加内阁。公民论坛不满于此，次日组织了20万人大游行，导致阿达麦茨辞职。不久，胡萨克辞去总统职务。12月，联邦议会选举杜布切克为议会主席，选举哈维尔为共和国总统。1990年6月的议会选举中，公民论坛以170席战胜仅获47席的共产党，捷共失去了执政党地位。
1990年3月29日，捷联邦议会决定将国名由“捷克斯洛伐克社会主义共和国”改为“捷克和斯洛伐克联邦共和国”，仍简称为捷克斯洛伐克。
“公民论坛”虽然获胜，但它本身是一个松散的组织，内部分歧不断。1991年联邦政府推出激进的经济改革措施，致使斯洛伐克地区遭受到比捷克地区更大的冲击，激化了民族矛盾。最终，1993年1月1日，捷克和斯洛伐克联邦共和国正式分成为捷克共和国和斯洛伐克共和国两个独立的主权国家。
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